B21才刚亮相，B2轰炸机就起火受损，美军战略隐轰已不足20架？

B-21“突袭者”隐身轰炸机的公开，让神秘的美军下一代战略隐轰大白于天下，不过该机明年才会进行首飞等一系列试飞和修改工作，距离正式服役尚需数年时间。也就是说，在未来的一段时间内，美国空军现役的B-2“幽灵”轰炸机仍会保持“全球唯一的隐身战略轰炸机”这一宝座。考虑到B-2的生产线早已关闭，除去当年在起飞过程中坠毁的那架，美军还有20架B-2处于服役状态，每一架都堪称“弥足珍贵”，就如同某些全球限量版跑车一样，即便有钱都买不到。然而，就是在B-21公开后的短短几天时间内，一架珍贵无比的B-2就出事了……

本月初刚刚公开的B-21轰炸机

据环球时报报道，一架B-2轰炸机在密苏里州怀特曼空军基地降落时，突然出现紧急情况偏出跑道并着起大火，导致机身受损。基地消防部门扑灭了火灾，两名飞行员安然无恙，事故原因尚未公布。

此次一架B-2偏出跑道并起火

仅就事故本身来看，这与去年另一架B-2在降落时滑出跑道一事颇为相似。去年发生事故的是名为“佐治亚幽灵”的B-2轰炸机，呼号AV-14，该起事故导致这架战机进行了长达一年多的修复，光是恢复破损的隐身涂层，就让美国空军花费了一笔巨资。要知道，B-2轰炸机的隐身涂层材料不止一层，需要经过多道工序的喷涂和粘贴，人力、物力、金钱和时间成本都堪称巨大。

B-2轰炸机更换隐身涂层

于是乎，很多人大概都会好奇这样一个问题：如此昂贵且精密的战略隐身轰炸机，为何不止一次地在降落过程中出问题？原因究竟为何？在此我们不妨简单地猜测一下：

怀特曼空军基地常年多风多雨

其一，轰炸机在降落过程中遇到了突然出现的较强横风。怀特曼空军基地地处密苏里州，这里属于亚热带季风气候，夏季高温多雨，冬季温和少雨，且全年的大部分天数中都会有风，通常为3级~6级左右。

B-2全靠尾部舵面改变方向

B-2轰炸机采用了无尾飞翼气动布局，由于没有垂直尾翼，只能依靠机身后部的八片舵面来控制两侧机翼的阻力，进而以不平衡的阻力来控制左右转向。这种转向技术和方法对飞控系统有着极高的要求，缺点是飞机的响应特性相对迟缓，转向效率低。换句话说，与安装了垂直尾翼的飞机相比，B-2的左右转向很“肉”。如果遇到突然出现的较为强烈的横风，那即使飞行员和飞控系统均及时做出了反应，B-2在关键的降落阶段也很可能无法做出理想的姿态和方向调整，进而偏出跑道。

B-2的起落架

其二，起落架轮胎突然爆胎。降落阶段，飞机起落架会与跑道进行高速接触，轮胎在接地瞬间会受到巨大的冲击力和阻力，故飞机起落架的轮胎一般都颇为讲究制造工艺和质量。通常情况下，一款飞机的起落架轮胎会在一个相对固定的降落次数标准内更换，即达到相应次数后就会更换。

不排除发生了起落架轮胎爆胎

不过，这只是一个最理想的情况。即便起落架轮胎供应方的产品有着稳定的质量，受飞机每次降落时的不同速度、不同刹车力度、不同的地面干燥程度，以及是否存在异物划破轮胎等“不定量因素”的影响，人们很难判定一个准确的数字，即“究竟要经过多少次降落才需要更换轮胎”。因此，不排除是一侧起落架轮胎突发爆胎，导致飞机偏出跑道，且爆胎后导致轮毂直接与地面摩擦，进而因高温引燃了火灾。

发动机吸鸟始终是一个无法彻底避免的难题

其三，飞机在降落过程中发生了发动机吸鸟。空中撞鸟，尤其是航空发动机吸鸟，这是一个困扰人类至今的难题，无论有多少驱鸟手段和技术，我们依旧无法完全避免此类事故的发生。不排除这架B-2在降落时出现了吸鸟的问题，即鸟类被航发进气道吸入导致发动机受损，瞬间导致两侧推力不平衡，致飞机接地后偏出跑道。至于起火原因，则可能是破损的发动机叶片击穿了燃油管道。

当年坠毁烧毁的B-2

总之，美军当前有且仅有这20架隐身轰炸机，如果此次出现事故的B-2被判定为无法修复或修复后仅能用于训练任务，难以再承担起战备值班的能力，那可用的B-2就不到20架了。起能否撑到B-21服役，不让美国空军出现隐身轰炸机断档空白，恐怕还真不好说。