中国古代经常发生蝗灾，农民为什么不吃蝗虫？没你想的那么简单

蝗灾是指由蝗虫肆虐从而引起的灾变，主要由干旱引起，所以但凡是发生蝗灾的地方，就必定有干旱，粮食短缺也成为必然。在古代，蝗灾与水灾、旱灾并称为三大天灾，蝗灾虽不及后两者给百姓带来直接的人身伤害，但给贫苦农民带来的伤害却是无法估量的。中国自古代以来就爆发过多次蝗灾，蝗虫过境之地，庄稼被啃食殆尽，寸草不生，由此引发了及其严重的饥荒，不少老幼妇孺被活活饿死。既然蝗灾如此严重，古代的农民为啥不吃蝗虫来充饥呢？仔细深究起来，真实的原因远比我们想象的要复杂很多。

首先，古代人对蝗虫的认识不多，多数人都是非常迷信的，他们认为蝗虫是“虫中之皇”，是“神虫”。人们认为蝗虫肆虐的地方必定是当地官员失德，才会引发神虫来犯。

秦汉时期，人们普遍认为蝗虫是天灾，是上天的惩罚，完全无需防治，只要统治者修行养德，蝗灾自会消失。到了后来演变成大量修建蝗神庙来祈求神灵，让蝗虫赶快离去，不要再吃庄稼，所以只要有蝗神庙的地方就有蝗灾发生。

到了唐代，人们依然迷信，据《新唐书》记载，公元628年，唐太宗曾经生吃了一个蝗虫，以祈求将灾难转移到自己头上。公元716年，山东爆发大面积的蝗灾，黎民百姓只知道烧香拜佛，不敢捕抓蝗虫。多亏了宰相姚崇多次上书，坚持灭蝗，蝗灾才得到了有效控制。历史上捕杀蝗虫的方法有很多，捕杀、火烧、掩埋等，政府出资给予奖励，但猎杀蝗虫的行为并没有深入人心，大多数人还是觉得杀虫作孽。这个阶段的农民杀蝗虫都不敢，更不用说吃了。他们把蝗虫当做神一样供奉，心里对蝗虫有了一分敬畏，自然是不会吃它了。

其次，古代人面对蝗虫这样的害虫，多少心里是有些害怕的，他们认为蝗虫有毒，不太敢吃。其实蝗虫是可以吃的，早在2004年11月21日，蝗虫肆虐以色列的时候，以色列人就逮了不少蝗虫回家做菜吃，甚至还有人生吃。蝗虫在犹太法律里是唯一可以食用的昆虫，如此看来，蝗虫是可以食用的，但古代农民对蝗虫了解甚少，部分人坚持认为蝗虫有毒，即使饿得发晕，一盘煮熟了的蝗虫摆在眼前也不敢吃。

但在活命面前，这些神灵论和毒物论都不值一提了。粮食都被蝗虫吃完了，农民也不可能就这样坐着等死，要知道人饿急了，是连树皮都吃的。在《旧唐书》、《元史》和清代的《捕蝗考》中，有“捕蝗以为食”、不论蝗蝻，悉将烹食”这样的字眼。可见，人饿急了，还是要吃蝗虫的，但为啥古人多数时候选择不吃蝗虫呢？

原因在于蝗虫肆虐庄稼往往就在几天之内，而且蝗虫吃完粮食就飞走了，农民还没来得及抓捕，蝗虫早就无影无踪了。蝗虫的飞行速度极快，它不可能停留在原地等着农民去抓它。庄稼被洗劫一空之后，蝗虫也早已不知去向了。人抓捕的速度是远远赶不上蝗虫迁徙的速度的，所以农民不是不吃蝗虫而是这害虫飞得太快，根本没法吃它。

还有一个原因就是，蝗虫过境时，地里还有部分未被啃食的粮食，农民家里还有部分存量。而且蝗虫吃的多是农作物的幼苗，那个时候农民是不会饿肚子的。农民真正饿肚子的时候是蝗灾过后的第二年，那个时候地里颗粒无收，存粮也没有多少了。蝗虫毁灭的是农民半年后的口粮，当下并没有断粮。从这一点来看，农民不是不吃蝗虫，而是在当时的情况之下，他们并不急于吃蝗虫充饥。

蝗虫不是主食，就算侥幸抓到了，也不能使人温饱，百姓还是逃脱不了饿死的悲惨结局。用生物学的角度来解释就是，农作物是生产者，人和蝗虫都是消费者，当人从一级消费者变成了二级消费者，所获取的能量会减少90%。即使农民把所有吃粮食的蝗虫全部都抓起来，也只够养活原来的一成人口。夏季的蝗虫只有一层皮，压根没肉，秋季后蝗虫才有黄，但最多也只能当做零食吃。而且蝗虫无法长期保存，所以农民自然不会大费周折去捕捉根本吃不饱的蝗虫了。

综上，古代闹蝗灾时，多数农民不吃蝗虫的原因无非就是以下几点：蝗虫是“神虫”，不能吃；蝗虫有毒，不敢吃；蝗虫飞得太快，抓不住；农民有存粮，不急着吃；蝗虫不是主食，填不饱肚子，没必要吃。